Выражение возможности действия при известных условиях

§ 274. Основным способом передачи возможности действия служит условное наклонение, при этом, так как в этих случаях устанавливается зависимость одного действия от другого, выражение обусловленного действия наиболее четко достигается сочетанием двух предложений: в придаточном указывается условие, а в главном — то возможное действие, совершение которого зависит от условия: Если бы дул попутный ветер, мы плыли бы значительно быстрее. В этом случае констатируется только зависимость осуществления одного действия от другого, и все сообщение ограничивается высказыванием одного предположения, без указаний на действительное осуществление (очевидно, на самом деле не было условия — "попутного ветра", и не могло быть обусловленного им действия). Если бы каждый человек на куске земли своей сделал бы все, что он может, как прекрасна была бы земля наша (Горький); Если бы это было утомлением, то оно должно было вести к постепенному уменьшению эффекта ("Лекции" акад. И. П. Павлова). § 275. Другим способом выражения условия в таких предложениях служит форма 2-го лица повелительного наклонения, приобретающая существенное отличие по сравнению с употреблением этой формы с значением повеления: она сочетается со всеми тремя лицами обоих чисел, оставаясь неизменяемой: Расскажи он о своих затруднениях, ему была бы оказана помощь (сравните: расскажи вы; расскажи я и т. д.). Этот оборот всегда допускает замену условным наклонением и по сравнению с ним характеризуется большей живостью и более типичен для разговорной речи: Щепотки волосков лиса не пожалей, остался б хвост у ней (Крылов); Знай я ремесло — жил бы в городе (Горький, Мои университеты); Замолчи он — и ночь будет не так красива и мила душе (Горький).